In der Sektion Westfalen Connection wird zum fünften Mal der beste Film der Region gekürt – in diesem Jahr erstmals in zwei Wettbewerben. Wie bisher für Kurzfilme mit maximal 30 Minuten Länge und nun auch für längere Beiträge. Bereits beim letzten Filmfestival Münster hat die in Münster ansässige Stiftung Westfalen-Initiative das Preisgeld auf 1.000 € verdoppelt. Diesmal lobt sie für den Wettbewerb der längeren Filme zusätzlich 1.500 € Preisgeld aus. Im Kurzfilmwettbewerb der Westfalen Connection wird eine bunte Mischung unterschiedlichster Filme gezeigt, von historischen Stoffen wie Die Spökenkie- kerin und das Fräulein vom Haus Kummerveldt-Team und Wild Wild Westfalen (auf Plattdeutsch!), bis hin zu höchst aktuellen Themen, wie dem Umgang mit Künstlicher Intelligenz in Das Miro Projekt oder der Frage, ab wann sexuelle Belästigung anfängt in text me when you get home xx. Die beiden Kurzfilmprogramme sind am Samstag, 30. September, zu sehen. In den neuen Westfalen Connection-Wettbewerb sind drei lange Spielfilme eingeladen, die ihrerseits ebenfalls mit einer beachtlichen Bandbreite an künstlerischem Ausdruck und thematischer Vielfalt beeindrucken – vom Musical Living Your Life, einem Abschlussfilm der FH Dortmund, der sich vor den klassischen Hollywood-Musicals verbeugt, bis hin zum frei fließenden Formenspiel Seascape, in dem sich herkömmliche Narrative auflösen und etwas Neues entsteht. Die Filmauswahl der Westfalen Connection zeigt, welch enormes kreatives Potential in der Region vorhanden ist und wie auch mit zumeist limitierten finanziellen Mög- lichkeiten sehenswerte Filme entstehen können. Um die Sichtbarkeit des regionalen Filmschaffens zu erhöhen, haben wir nicht nur diese Sektion erweitert, sondern auch einen Netzwerktag ins Leben gerufen (siehe S. 32), der die Filmschaffenden zusammenbringt und hoffentlich neue Synergien nach sich zieht.